По данным исследований шум в мегаполисах сокращает продолжительность жизни. Шум - беспорядочные колебания различной физической природы, отличающиеся сложностью временной и спектральной структуры. С физиологической точки зрения шумом может быть назван любой нежелательный звук (простой или сложный), мешающий восприятию полезных звуков (человеческой речи, сигналов и пр.), нарушающих тишину и оказывающих вредное действие на человека.
Человеческий организм по-разному реагирует на шум разного уровня. Шумы уровня 70-90 дБ при длительном воздействии приводят к заболеванию нервной системы, а более 100 дБ - к снижению слуха, вплоть до глухоты. Шум способен увеличивать содержание в крови таких гормонов стресса, как кортизол, адреналин и норадреналин - даже во время сна. Под воздействием шума от 85 - 90 дБ снижается слуховая чувствительность на высоких частотах. Долгое время человек жалуется на недомогание. Симптомы - головная боль, головокружение, тошнота, чрезмерная раздражительность. Все это результат работы в шумных условиях. При высоких уровнях шума слуховая чувствительность падает уже через 1 - 2 года, при средних - обнаруживается гораздо позже, через 5 - 10 лет, то есть снижение слуха происходит медленно, болезнь развивается постепенно.
Но, не только в рабочих условиях мы подвержены шумовому загрязнению. Также, воздействие шума на организм мы можем получить и в домашних условиях, от негативного шума проезжих машин, работы техники и других факторов. Находясь дома, мы замечаем, что шум от соседних квартир, из магазинов или других объектов, которые находятся на нижних этажах, зачастую является раздражителями нашего слухового восприятия. Мы уже не замечаем, как от воздействия шума мы становимся агрессивными, раздражительными и не внимательными. В шумных районах города люди не высыпаются и чувствуют постоянную усталость. Уровень воздействия шума в наших квартирах мы можем определить только при помощи замеров лабораторными приборами.
Эффективным путем решения проблемы шума является снижение его уровня в самом источнике за счет изменения технологии и конструкции машин. К мерам этого типа относятся замена шумных процессов бесшумными, ударных - безударными, замена металла в некоторых деталях незвучными материалами, применение виброизоляции, глушителей, демпфирования, звукоизолирующих кожухов и др. Защита от шума подразумевает следующие мероприятия: звукопоглощение и звукоизоляция.Звукопоглощением называется процесс перехода части энергии звуковой волны в тепловую энергию среды, в которой распространяется звук. Для звукопоглощения применяют пористые (поры должны быть открыты со стороны падения звука и соединяться между собой) и рыхлые волокнистые материалы (войлок, минеральная вата, пробка и т.д.). Звукопоглощающие материалы или конструкции из них укрепляются на ограждающих конструкциях помещения без воздушного зазора или на некотором расстоянии от них. Под звукоизоляцией понимается процесс снижения уровня шума, проникающего через ограждение в помещение.
